Many pet owners choose to eat plant-based diets, but it’s less clear whether their dogs can thrive on vegetarian or vegan meal plans. Fortunately for plant-based pet parents, dogs are highly adept at getting the nutrients they need from a variety of foods.

Many pet parents choose to live vegetarian or vegan lifestyles, but it’s less clear whether their canine companions can thrive on similar diets. Owners’ main concern when switching Fido to a meat-free meal plan is whether their pet will get all the nutrients he needs to stay healthy. Fortunately for plant-based pet owners, dogs can lead healthy lifestyles without consuming meat.
 
Canines belong to the order Carnivora, but in reality, our companions are omnivores and scavengers adept at eating a variety of foods. This means the canine body is able at transform certain amino acids—the building blocks of proteins—into others, so dogs can get the amino acids they need without eating meat. However, dogs process food differently from humans and will have a few special needs when eating vegetarian diets. Dogs cannot produce vitamin D in their skin, for example, so they must receive this nutrient from their food.
 
Herhangi bir diyette olduğu gibi, sadece Fido'yu et yemekten uzak tuttuğunuzda, beslenme denemelerine tabi tutulan ve Amerikan Yem Kontrol Yetkilileri Birliği'nin bir araya geldiği ticari evcil yiyecekleri satın alın. Kendi vegan ya da vejetaryen evcil hayvan maması hazırlamayı planlıyorsanız, evcil hayvanınızın ihtiyaç duyduğu besinleri almasını sağlamak için bir veteriner beslenme uzmanına danışmanız gerekir. Eti yumurta ve sütle değiştirirken, evcil hayvanınızın diyetini yapmak için nispeten kolay bir geçiş olurken, köpeklerini beslemek isteyen balıkçılar, hayvansal ürünlerden tamamen arındırılmış vegan beslenmelerinin evcil hayvanların besin alımlarına dikkat etmeleri gerekir. Fasulye, mısır, soya ve kepekli tahıllar gibi farklı bitki bazlı proteinlerin doğru dengesi, dikkatle izlendiğinde gerekli amino asitleri sağlayabilir.
 
Evcil hayvanınızı et içermeyen bir diyete geçirirken dikkat edilmesi gereken olası sorunlar arasında düşük protein alımı, taurin ve L-karnitin gibi bazı amino asitlerin dengesizliği ve B vitaminleri, kalsiyum, fosfor ve demir gibi diğer vitamin ve minerallerdeki eksiklikler sayılabilir. Bu hayvan ürünleri yerken elde edilir. Bu eksiklikleri gidermek için hiçbir şey yapılmazsa, üreme veya büyüme başarısızlığı gibi ciddi tıbbi sorunlara yol açabilirler. Bu eksikliklerden kaynaklanan olası komplikasyonlardan kaçınmak için yavru beslenmekten veya köpeklerin beslenmesinden kaçınmak en iyisidir. Ayrıca, evcil hayvanınızın et içermeyen bir diyette ilerlemesini sağlamak için daha sık sağlık muayenelerini (yılda en az iki kez) planlamalısınız. Bununla birlikte, tavuk ve sığır eti atlamak gıda alerjilerinden muzdarip bazı köpekler için oldukça yararlı olabilir.
 
Evcil hayvanınızın et içermeyen bir diyete ihtiyacı olan vitamin ve mineralleri alacağından emin olduktan sonra, üstesinden gelinmesi gereken tek engel, yiyeceklerinde sığır, tavuk veya diğer hayvansal proteinlere alışkın olan seçici yiyicilerdir. Eğer Fido burnunu yeni yiyeceğine çevirirse, yeni yiyeceklerin artan miktarlarını, bitki bazlı yeni diyetine sorunsuzca geçiş yapana kadar yavaş yavaş karıştırın.